Filtros del vehículo (II): filtro de aire

Tras hablar del filtro de aceite, hoy en el blog de Compralubricantes, tienda de aceites online, es el turno de otro de los filtros del coche: el filtro de aire.
 
Es uno de los elementos filtrantes más económicos de un coche y también está considerado como uno de los más esenciales, ya que sin el filtro de aire el funcionamiento del motor no sería el correcto. Su bajo precio hace que su mantenimiento y puesta a punto se convierta en una tarea que nadie debe olvidar. Es el momento de explicaros para qué sirve y qué funciones tiene el filtro de aire de un automóvil convencional.
 
Los motores de los automóviles no funcionan solamente con combustible. El combustible debe mezclarse con aire con el objetivo de que se produzca la combustión. El aire fresco del exterior entra en el sistema de admisión del motor, pero previamente debe ser limpiado, pasando por el filtro de aire. Por tanto, su principal función es retener, en la medida de lo posible, las posibles impurezas que puedan acceder al circuito de admisión, evitando la contaminación de la cámara de combustión y el degradado de los cilindros.
 
Por este motivo, los filtros de aire siempre se sitúan al inicio de este circuito y su mantenimiento influye directamente sobre la vida útil del motor.
 
Un filtro de aire saturado, además de ahogar al motor, aumenta considerablemente el consumo de combustible. Cuando el reemplazo del filtro de aire se alarga demasiado en el tiempo y se continúa circulando con un filtro de aire sucio, éste dejará de ejercer su función adecuadamente, provocando una pérdida en el suministro de aire a los cilindros.
 
Llegados a este punto, circular con el filtro de aire en mal estado hará que notéis un aumento de consumo de combustible y una reducción de la potencia del motor (la mezcla de gasolina o aire no se estaría quemando de manera adecuada). Además, también aumentaría la salida de gases contaminantes. Cuando vemos un vehículo que saca humo negro del tubo de escape, es señal inequívoca de que el motor está quemando mucho combustible.
 

Sustituir el viejo filtro de aire por uno nuevo

El filtro de aire debe ser cambiado de acuerdo a las recomendaciones del fabricante, normalmente 15.000/20.000 km. Si el vehículo transita en un área de alta concentración de polvo y suciedad, puede ser necesario un cambio más frecuente. A la hora de comprar un nuevo filtro de aire, lee el libro de especificaciones del fabricante del filtro para saber cuál corresponde a tu modelo.
 
Para saber si debes o no cambiar el filtro de aire del coche, simplemente comprueba si la luz puede pasar a través del filtro. Previamente, sacúdelo ligeramente para que se desprendan las primeras capas de suciedad. Una vez hecho, si la luz no pasa, deberás cambiarlo.
 
Para cambiar el filtro de aire, identifica en primera instancia en qué lugar se encuentra situado ya que no todos los fabricantes utilizan el mismo esquema. Por lo general, suele situarse bajo una caja cuadrada que queda a la vista al levantar el capó. Para extraerlo, necesitas un destornillador con el que aflojar los tornillos que lo sujetan. Una vez quitado, tira hacia fuera y saldrá rápidamente.
 
El último paso antes de sustituirlo, limpia también el habitáculo donde se encuentra ubicado el mismo, pues de no hacerlo estaremos disminuyendo la efectividad del cambio de filtro.

 
¿Por qué es necesario el aire para el coche?

Al quemarse la mezcla de aire y combustible crea una presión que impulsa a los pistones hacia abajo y provoca la rotación del cigüeñal. Al girar el cigüeñal, transmite esta fuerza a las ruedas e impulsa al vehículo.